El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es una afección mental seria que a menudo se confunde con una simple preferencia por el orden.
Muchas personas bromean sobre ser “obsesivo-compulsivas” por tener hábitos organizados o específicos, pero esta expresión no refleja lo que implica realmente el TOC.
Anna Morgan, terapeuta del Programa de Terapia Cognitivo-Conductual, aclara que “que te gusten las cosas de cierta manera es una preferencia, no un TOC”.
El TOC se caracteriza por obsesiones, que son pensamientos intrusivos y angustiosos que generan ansiedad.
Para aliviarla, las personas realizan compulsiones, como limpiar o revisar varias veces, no por placer, sino para evitar un resultado temido.
El ciclo del TOC funciona de esta manera: una persona puede sentir la necesidad de limpiar su casa, convencida de que si no lo hace, algo terrible sucederá.
Las compulsiones ofrecen un alivio temporal de la ansiedad, pero el ciclo se repite, volviéndose más intenso a medida que el miedo aumenta.
Los temas comunes en el TOC incluyen el miedo a la contaminación, a hacer daño a otros o a uno mismo, a ser responsable de un evento negativo o incluso a cometer errores.
También se encuentran obsesiones relacionadas con la moralidad o la religión. Según la Fundación Internacional del TOC (IOCDF), aunque no hay un tipo específico que sea más común, los relacionados con la seguridad suelen ser los más angustiantes.
Morgan explica que las compulsiones no son un hábito placentero, sino una respuesta a los pensamientos obsesivos, que si no se llevan a cabo, provocan una gran angustia.
Si alguien se pregunta si sus comportamientos podrían ser señales de TOC, Morgan recomienda hacerse una pregunta clave: “¿Qué pasaría si no realizara este comportamiento?”, si la respuesta es irracional, como “algo terrible me va a pasar a mí o a alguien cercano”, podría ser un indicio de TOC.
El TOC es tratable, y con el apoyo adecuado, las personas pueden recuperar el control sobre sus vidas.
